¿Qué grado de ICAI habría estudiado Nikola Tesla?

Si hoy tuviera que elegir una carrera universitaria para hacer mi trabajo como ingeniero e inventor, no buscaría un grado que prometiera “enseñar a inventar”. Buscaría algo mucho más simple y, a la vez, más difícil: una base técnica sólida, amplia y bien construida. Eso —y no la famosa chispa creativa— fue lo que realmente sostuvo todos mis avances.

Nací el 10 de julio de 1856 en Smiljan, en la actual Croacia, en una familia serbia. Mi padre era sacerdote ortodoxo. Mi madre no tuvo estudios formales, pero tenía una habilidad natural para diseñar y fabricar pequeños artefactos domésticos. De ella heredé la curiosidad por los mecanismos y la electricidad. De niño, una simple descarga al acariciar a mi gato fue suficiente para engancharme para siempre.

A los 17 años estuve a punto de morir de cólera. Mi padre me prometió que, si sobrevivía, me enviaría a la mejor escuela de ingeniería posible. Cumplió su palabra. Estudié en la Politécnica de Graz y pasé por la Universidad de Praga. No terminé un título formal, pero sí adquirí algo más importante: criterio técnico y una forma de pensar como ingeniero.

Mi vida profesional arrancó de verdad en Viena y París, trabajando para compañías eléctricas, hasta que en 1884 emigré a Estados Unidos. Allí conocí a Thomas Edison. Nuestra colaboración duró poco. Él defendía la corriente continua; yo tenía claro que la corriente alterna era el camino lógico para transportar energía a gran escala. De ese choque nació la llamada guerra de las corrientes, que marcó mis primeros años en América.

Entonces, ¿qué habría estudiado en ICAI?

Si hoy me sentara a elegir, empezaría sin dudarlo por el Grado en Ingeniería en Tecnologías Industriales (GITI). No por moda ni por prestigio, sino porque es exactamente el tipo de formación que necesita alguien que quiere entender sistemas complejos de verdad.

Un grado así te obliga a dominar matemáticas y física, a entender mecánica, electricidad y electrónica, a pensar en sistemas energéticos, control y máquinas. Y, sobre todo, a conectar disciplinas. Eso es lo que te permite pasar de una idea a algo que funciona en el mundo real.

No diseñé motores ni redes eléctricas desde una sola asignatura. Lo hice porque entendía cómo encajaban todas las piezas.

Del fundamento a la especialización

Con esa base generalista, el siguiente paso lógico habría sido especializarme en energía o campos afines: generación, conversión, redes eléctricas, máquinas y electromagnetismo avanzado. Justo ahí es donde se convierten los principios teóricos en soluciones técnicas robustas.

Eso fue lo que hice en la práctica: desarrollar el motor de inducción, el sistema polifásico de corriente alterna, colaborar con Westinghouse para electrificar la Exposición de Chicago de 1893 y la central de Niagara Falls. Más tarde vinieron la bobina de Tesla y los experimentos de Colorado Springs, donde exploré resonancia, altas frecuencias y transmisión inalámbrica mucho antes de que esos conceptos fueran comunes.

La innovación no vive de títulos, pero los necesita

Nunca creí en el genio aislado que improvisa milagros. Mis inventos nacieron de integrar conocimientos: máquinas, energía, materiales, procesos. Esa visión de conjunto es la que te da una formación técnica bien planteada.

Escuelas como ICAI no existen para fabricar inventores románticos, sino ingenieros capaces de enfrentarse a problemas nuevos con método, criterio y fundamentos sólidos. Y eso, ayer como hoy, es lo que realmente permite innovar.